小坊主弟切

　昨日と同じように、曇天から時おり霧雨が降ってくる、肌寒い一日。
　最高気温 13.4℃（隣町アメダス）は作物の生育に影響がありそうな低温です。春からのお天気はちょっとおかしい。

　庭で鉢植えのコボウズオトギリに花が咲いています。

　オトギリソウ科オトギリソウ属の小低木。たぶん小鳥が種を運んでくれたのだと思いますが、芽生えて３年か４年目。まだ30センチほどしかありませんが、一昨年ぐらいから花が咲くようになりました。

　最初は「何だろう？」と思いました。花だけ見るとビヨウヤナギに似ていますが、ずっと小さい。知り合いからネットで名前を教えてもらった時には、「え？　オトギリソウって草じゃなかったっけ」と戸惑いました。

　普通のオトギリソウは多年草なのですが、仲間には灌木になる種類もあるんですね。ビヨウヤナギはその一種。キンシバイも。
　「弟切草」という怖い名の由来は、「この草を鷹の傷を治す秘薬としていた鷹飼いが、その秘密を漏らした弟を斬ったという伝説による」ということです（『山渓ハンディ図鑑１　野に咲く花』）。

　コボウズオトギリはヨーロッパ原産だとか。
　たくさんのオシベが目立ちますが、花の後は中央の子房がよく目立つ赤い実になり、やがて黒くなってゆきます。
　これから先もずっと楽しめる、うれしい植物。