６５％のアメリカ人は医療保険改革を支持しているが・・・・

米連邦最高裁は3月26日から2年前の3月に成立した医療保険改革法案を巡る違憲訴訟の審理を開始した。6月にでる判決の結果は11月の大統領選挙に影響を与えそうだ。医療改革法案自体を米国民が支持しているかどうかというと、ロイターが23日から28日にかけて行なった世論調査では、６５％の国民が法案を支持し、３５％が反対している。

ところでロイターに「米国の医療問題に関する計数」が出ていた。これはＯＥＣＤの調査によるものだ。米国が一番なのは「医療費の高さ」「健康に対する自己評価の高さ」「肥満度」である。

悪い方では30番目が病院のベット数で人口1千人につき3.1。また民間または政府の健康保険によるカバー率は８１％でＯＥＣＤの中で31番目の悪さだ。因みにＯＥＣＤの内25カ国は国民の９９％以上が保険でカバーされている。最後に米国が悪いのは「時期尚早の死」だ。米国より時期尚早の死が多いのは、ハンガリー、メキシコ、ロシアだけである。米国の時期尚早の死の主な原因は「事故・暴力・ガン・循環器系疾患」である。

世界で一番医療費を払い（2.6兆ドル、ＧＤＰの１８％、一人当たり8402ドル）、9割の米国人が自ら健康と考えながら、大人の3分の1以上が肥満と言う米国。

国民皆保険が米国の医療問題を解決する決め手だろうか？と言われると中々難しい問題のような気もする。

リアルな世界を求めておじさん達は山に向かいはじめた

3月29日、今年の春は遅くまだ東京では桜の開花情報は聞かない。だが僕の周りでは幾つかのサークルで山の話が花盛りになっている。

まず会社の山の仲間では、今週末奥武蔵の武川岳に行く予定だ。天気次第だが、その次の週末かまたは次の次の週末には、独りで山スキーを担いで吾妻山に行こうと考えている。今年は雪が多そうなので、まだ雪のモンスターを楽しむことができるかもしれない。

4月の21日には筑波山登山。これは東京の中小不動産オーナーの会のトレッキングで、オーナー会の会長さんに頼まれてプランニングしているものだ。翌日の22日は某ロータリークラブのお供で箱根外輪山に行く予定だ。その次の週かＧＷには八ヶ岳連峰の天狗岳あたりを縦走する予定・・・・という具合に山のスケジュールが結構詰まっている。

不動産オーナー会やロータリークラブもそうだが、60歳を過ぎた人々の間で山に登ろうという動きが活発になっているが、その理由は何だろうとか？と考えてみた。

冒険家にして作家の角幡　唯介氏は「私たちが山に登り、荒野を旅するのは、生きることの本当の理由をそこでしか感じることができないと知っているからである」と述べる。

60歳・・・・ビジネスの世界でやるべきことはやった（やれなかったことも沢山あるけれどそれはそれまでの世界）。パソコンやテレビを付けると珍しい世界の旅行や山登りもバーチャルに体験することができる。だが何だかもの足りない。自分の足で登りたい。荷物を担いで汗をかいて山を歩きたい・・・・と考える人が増えているようだ。

ビジネスの社会は閉塞している。いや本当はその閉塞を打ち破るべく、世界に飛び出せば良いのだが、そこまでのバイタリティと時間の余裕はない。でも何かをしたい・・・・という人たちの間で山に登ろうという気持ちが高まっている。

我々はバーチャルな世界に疲れた。生きるということは汗をかきながら自分の足で一歩づつ高みを目指すこと以外の何ものでもないということに回帰が始まっている。

久しぶりに人形町・笹新で飲んだ

久しぶりにサナちゃんと人形町の笹新に飲みに行った。笹新に行くのも久しぶりだが、そもそも外で飲むのも久しぶりである。「笹新に行こう」と発案したのはサナちゃん。会社の後輩のサナちゃんは笹新が大好きだが、僕は幾つかの理由があると踏んでいる。一つは笹新は居酒屋らしい居酒屋だ。甘酒横丁を明治座に向かって数分歩いた角の右側にある笹新は室内一杯にカウンターと寄り合いテーブルがある。カウンターには総菜感覚の料理が並んで庶民感覚に溢れている。この「庶民感覚」が笹新の良さだ。庶民感覚だけれど料理の素材は良い。特に「ねぎま」と豆腐、ねぎの煮込みは絶品だ。

次に値段が手頃なことも足を運びやすい理由だ。昨日はお酒は控えたが料理を１人３，４つ取って一人４千円だった。サナちゃんが笹新が好きな最後の理由は、彼が南町田に住んでいることだ。笹新からの帰りに半蔵門線・人形町駅から地下鉄に乗ると、座って南町田まで行くことができるからだ。私の場合は九段下で東西線に乗り換えて高田馬場に向かうが、こちらも便利である。

酒の最後は漢詩の話になった。サナちゃんは携帯電話に「ひとりよがりの漢詩紀行」というウエッブサイトhttp://www.rinku.zaq.ne.jp/bkcwx505/Kanshipage/KanshiNo2/kanshi34.htmlを取り込んでいて杜甫の詩などを教えてくれた。

その一つが杜甫の「登高」。登高とは旧暦９月９日に高台に登って酒宴を開くことであるが、病気（糖尿病）のため医者から酒を禁じられている杜甫はうれいを払うを酒を飲むこともできない。

杜甫は「潦倒　新たに停む濁酒の杯」と結ぶ。潦倒とは「ひとりよがりの漢詩紀行」によると、「絶望の結果おこる投げやりな生活態度」ということ。長年の多病と流浪を嘆き、秋のめでたい日に酒で祝うこともできない悲しさが古今の絶唱となっている。

酒が飲めないということでは、私も急性前立腺炎で入院して以来、すっかり酒量が落ちた。一つは口内炎の影響だと思うのだが、酒やワインの味をあまり美味いと感じなくなっている（カクテルのような甘い酒だと美味しいと感じるが）。口内炎の方はほぼ収まったが、酒の味覚の回復は遅れている。昨日笹新ではもっぱら焼酎のお湯割りを飲んでいた。

早く以前のようにすっきりと酒を楽しみたいと思うが、年齢を考えると酒量を抑えるべき時期にさしかかっているのかもしれない。淡々と変化を受け入れてその中で楽しみを見いだすべき・・・ということだろうか？

７割のアメリカ人はオバマのガソリン価格対策に不満

最近私は余り車に乗らなくなったので、安いガソリンを求めて走り回ることもなくなったが、若い頃は安いスタンドがあると聞くと少々遠くても出かけた記憶がある。まあ、仮に３円安いとしても、４０Ｌで１２０円だから何ほどのこともないのだが・・・・

いずれにせよ女性が食材の値段に敏感なように男性はガソリン価格に敏感である。ロイターが昨日（火曜日）発表した世論調査の結果によると、６８％のアメリカ人はオバマ大統領のガソリン価格対策に反対で、賛成する人は２４％に過ぎなかった。

もっともガソリン価格の高騰については政治家の責任とする声より、石油会社の強欲さや産油国あるいは石油採掘を制限しようとする環境保護論者に責任を求める声が強い。

共和党支持者の２８％、民主党支持者の４４％、独立系支持者の３２％がガソリン価格高騰の責任は石油会社にあると考えている。また共和党支持者の２７％、民主党支持者の２４％、独立系支持者の３２％は、価格高騰の責任は石油会社、政治家、産油国、環境保護論者に等しく責任があると考えている。

エコノミスト誌のデイリーチャートによると、アメリカのガソリン価格は２月現在１リットル当り０．９３ドルで主要国の中ではダントツに安い。因みに日本はちょうど２ドルである。ただしアメリカのガソリン価格はこの１年間で１２％値上がりした（日本はまだ４％以下）。このためアメリカ人はガソリン価格に神経質ななっているのだ。

大統領選挙を控えてガソリン価格の行方は、オバマ大統領にとっても気になるところだが、たとえガソリン価格が上昇したとしても経済全体が回復基調にあれば、マイナスの影響はないというのが過去のトレンドが示唆するとこころだ。一方エコノミスト達は、ガソリン価格の高騰が経済全般の足かせになるとオバマ再選は厳しくなると見ている。

エネルギー政策で争点になっているのは、トランスカナダ社が計画しているカナダからテキサス州までのパイプラインだ。もっとも２月の下旬に同社は環境問題が取りざたされている北部分の開発を残し、南部分の開発を先行させると発表し、ホワイトハウスも歓迎の意を示した。このためパイプライン問題は争点にはならないのではないか？という見方もでている。

日経平均、震災後最高値を更新

３月２７日火曜日、日経平均は２３６．９１円上昇して１０，２５５．１５円。震災後最高値を更新した。アジアの株式市場は前日のバーナンキ議長の雇用市場をサポートするため量的緩和を持続するというコメントで高騰した米国株の流れを受けて好調に推移した。

バーナンキ議長のマーケット・フレンドリーな発言に極めて素直に反応した日経平均だが、これはバーナンキ議長のハト派的発言を歓迎した外国勢が日本株を買っているということだろうか？