半鐘蔓

　今日も気持ちよく晴れました。五月晴れといっていいのかな。

　ひと月あまり前に植えたスイカに、今日、初めて雌花がつきました。人工授粉してみましたが、うまくゆけば40日後には食べられるようになります。
　トマトもその頃には赤く熟れ始めているはず。楽しみです。

　今日も長沼公園で撮った写真を。

　ハンショウヅルです。キンポウゲ科の蔓性低木。
　花弁のように見えているのは萼片で、長さ３センチぐらい（花弁はありません）。
　ぽったりと分厚く、どこか作りものめいていますね。学芸会のお飾りで見かけそう。

　名前の由来はわかりやすい。別名ツリガネカズラ（釣鐘葛）で、こちらも明々白々。

丘立浪草

　今日も晴れて、初夏の陽気。
　原稿が一段落したので、午後、足を伸ばし八王子市の都立長沼公園まで出かけました。今年は初めて。

　この公園は森も谷も深く、メインロードである霧降の道を登ってゆくと、深山幽谷を訪ねる趣きがあります。しかし、頂上に出るとすぐ南側にはニュータウンの住宅街が広がり、やや興ざめ。
　多摩丘陵は高いところが基盤で、それが侵食されて谷や低地が出来たのですから、こういう地形であっても不思議はないのですが。

　写真は道端で見かけたオカタツナミソウ。シソ科タツナミソウ属の多年草です。

　タツナミソウは波が押し寄せるイメージですが、この花、ひとつひとつを眺めると丸山応挙の幽霊のように見えます。
　ウラメシヤ～、ヒュードロドロ……とたくさんの幽霊が出現しました。

空木

　今日は桑の実採り。
　野川の岸に生えている桑の木から、完熟した実を収穫してきました。黒く熟れた実は、触れるとポロリポロリと落ちます。帰宅してシャツを脱ぐと、ズボンとの隙間にも何個かもぐりこんでいました。
　指先は紫色に染まり、石鹸で洗ってもなかなか落ちません。家内がジャムにしてくれてます。食べるのが楽しみ。

　写真の花はウツギ――だと思います。ユキノシタ科の落葉低木。古い枝は中空になるのでこう呼ばれるとか。

　別名、ウノハナ。
　手元の図鑑には「刈り込みに強いので生垣などに向く」とあります。ということは、あの歌の「卯の花」ですね。匂いはどうだったか？　今度、出会ったら、嗅いでみます。

　昨日の「ヤマブキショウマ」ですが、気になってあれこれ見ていたら「アカショウマ」ではないかという気もしてきました。ヤマブキショウマはもっと高い山地に咲くらしい。
　どちらなのか、もう少し調べてみます。

山吹升麻？

　緑ヶ丘霊園まで出かけ、この前、見かけていたウグイスカグラの赤い実を食べてみました。
　ぷゆぷゆとした食感はイクラのようですが、味は甘く、かすかに酸っぱい。ほのかな味です。

　クサイチゴ（という名の木苺の仲間）も実っていたので、一緒に食べましたが、こちらも実にあっさりした味わい。

　こんなにかすかな甘味でも、昔の子どもたちは喜んでいたんですねえ。なんだかいとおしい。

　写真は同じ霊園の林の縁に咲いていたヤマブキショウマ。バラ科の多年草。丈が高く、１メートルぐらいあります。
　葉っぱがヤマブキに、花はサラシナショウマに似ているから、こう呼ばれるとか。小さなシラサギがたくさん集まっているようにも見えます。

　追記：むしろアカショウマ（ユキノシタ科）ではないかという気もしてきました。さらに調べなければなりません。

苦菜

　一日、霧雨だったり、もうすこし本格的な降りようだったり。梅雨の走りのようなお天気でした。
　南海上にはながながと梅雨前線が横たわっています。そろそろ北上してくるのかな。

　写真は数日前に撮ったニガナ。キク科の多年草で、この季節、ふつうに見られる雑草のひとつです。
　茎や葉の断面から白い乳液が出て、舐めると苦いそうです。ウサギはこの苦味を好むとか。毒ではないのかしらん。

　学名：Ixeris dentata の「dentata」は歯に関係がありますよねぇ。花びらがウサギの前歯のように見えなくもないから、そういうことなのでしょうか――などとテキトーなことを言ってみましたが、本当はどうなのかな。