一昨日韓国の延坪島を突然砲撃して、世界を驚かせた北朝鮮だが、多くの専門家は事態が拡大する可能性は低いと見ている（もっとも菅首相は自民党の小野寺氏の質問に対して「状況によっては朝鮮戦争を勃発しかねない極めて重大な案件だと考えた」と答えているが）。
専門家が北朝鮮の武力行使がこれ以上エスカレートしないと見ている理由は、北朝鮮は本気で南北朝鮮が衝突すると勝ち目がないと判断しているからである。つまり米韓が本気で北朝鮮に報復攻撃を行わない範囲で計画的に挑発しているという訳だ。朝鮮日報によると北朝鮮側は入念に計画の上、曲射砲での砲撃を実行した（直射砲では山陰になる延坪島南部を射撃できなかった）。
ところで気になる北朝鮮の戦力。ＣＮＮレポートは次のように報じる。タイトルは「北朝鮮の通常兵器は古くて時代遅れだが、軽視するべきではない」
去る１０月１０日朝鮮労働党６５周年の軍事パレードで、軍事アナリストの目を引いたのは、射程距離３千ｋｍ－４千ｋｍと予想される車搭載型の弾道ミサイルと新型ノドンミサイルだった。このミサイルとイランのShahabミサイルとデザインが似ており、両国の軍事的共同関係が推測される。
核兵器と弾道ミサイルは、老朽化した通常兵器をカバーし、交渉力の切り札となっているが、通常兵器についても軽視するべきではない（単にその規模が大きいだけにせよ）とＣＮＮは警告する。
韓国のアナリストによると、北朝鮮は０２年から０８年にかけてなけなしの外貨をかき集めて６５百万ドル相当の武器を中国、ロシア、東欧から購入した。一例として北朝鮮は中国からZM-87という対人レーザー兵器を買ったと思われるとＣＮＮは報じている。
このＺＭ－８７は１９９５年の国連条約で禁止され、２０００年以降生産されていないというから、中国は「不用品」（軍事的には威力はあるだろうが）を北朝鮮に売ったのかもしれない。
だが大部分の北朝鮮の武器は、中国やロシアの武器をモデルにした国産品だ。たとえば、ロシアのＴ－６２戦車をモデルしたPokpoongという戦車を作っているが、米国の最新型戦車への対抗力はない。
北朝鮮軍の弱点は継続的なコンピュータ不足によるハイテク兵器の欠如である。
例えば韓国は弾道ミサイル迎撃可能なイージス艦を３隻建造している。イージス艦は一隻１０億ドルである。北朝鮮は４００隻以上の戦闘艦を持っていると推定されるが、質の面では韓国海軍に対抗できないだろう。
航空戦力においても北朝鮮の戦闘機は旧ソ連の老朽化したミグ戦闘機（一部新型のミグ２９あり）で、韓国軍のＦ１５戦闘機や米軍のＦ１６戦闘機に太刀打ちすることはできない。また専門家の分析では、燃料不足と燃料不足からくる戦闘機パイロットの訓練不足（年間２５時間の飛行訓練）という話。
陸軍も同じ状況で、兵隊の数は韓国の倍以上の１００万人（予備兵は７百万人）だが、燃料と砲弾不足から訓練不足である。
以上のような状況から、北朝鮮が韓国に全面的な攻撃を仕掛けると予想する専門家はほとんどいない。なぜなら米韓軍に反撃され、その結果金政権の崩壊につながると予想されるからだ。
また実際的な問題として、韓国側は国境線からの道路に障害物を設置しているので田んぼが凍結する冬季以外は戦車による進攻は困難だろうと言われている。
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このように分析すると経済基盤が弱い北朝鮮が全面的な戦争を起こすのは無理な話。北朝鮮の軍事予算について米国防省はＧＤＰの２５％と推定している。ＧＤＰは２７８億ドルと推定されるから軍事費は７０億ドル。韓国の軍事費は２２５億ドル。これでは戦争にならない。
従って北朝鮮は「本格的報復を受けない程度で挑発を繰り返す」のである。また米韓とも金政権が転覆し、北朝鮮が崩壊すると手に負えないので程ほどの反撃をする・・・
というのが当面の情勢だろうか？
だがこの危ういゲームの暗黙のルールを踏み外す可能性もゼロではない・・・ところがリスクだ。
