赤ちゃん

　ビワの木を植えてある素焼きの鉢に、近所の塀からこぼれ出した多肉植物を投げ込んだのは、もう10年以上前のことです。今では鉢の表面いっぱいに増えて外にこぼれ、以前、拾ってきたお宅のものと同じような状態になっています。
　なんという種類なのでしょうか、ヨメイリムスメというやつの仲間のように思いますが、花がまるで違います。初夏に咲く花は、小さな星型で、花弁の色は白。

　次から次へと増殖してとどまるところを知りませんが、今日見ると、また新しい芽が。それが可愛いピンク色をしているのです。寒くなる時期のせいでしょうか。まるでサボテンの赤ちゃんのような愛らしさ。

　動物の赤ちゃんが可愛いのはわかっていましたが、植物の赤ちゃんもこれほどまでに可愛いとはねえ。動物も植物も、同じ地球の仲間ということでしょうか。鉢の前を通るたびに、なんだかホクホクと温かい気分になります。