勝てませんでしたね、ディープインパクト。
レース展開としては、これまでと同様のパターン。いつものディープインパクトなら最後の追い込みで楽々と差しきっていたはずなのに……。
「どうしてかわからないが、いつものようには飛ばなかった」と武豊騎手はいったそうです。確かに、ラストコーナーを抜けてからゴールまでの直線での走りに伸びが見られませんでした。どうしたんだろう？
素人が勝手に思ったことですが、最後の直線の入り口、「さあ、いくぞ」と鞭が入ったところで、ディープインパクトは一瞬戸惑ったかのように見えました。スパートがかかった他の馬に比べて、１～２歩出遅れた感じ。
すぐにその遅れは取り戻しましたが、そのぶん走りに力が入り過ぎたのかもしれません。普通の馬に比べると、蹴る力のうち前方へ向かうベクトルが大きく、それだけ鋭い伸びを見せる走りなのに、今日はやや上下動が大きく、前向きのベクトルが殺がれてしまったのではないでしょうか。
当てにならない観察ですが、もしそうだとしたら、ディープインパクト自身の心理的な問題だったといえるかもしれない。競馬はなかなかに奥が深いものだと思いました。
でも、今年はディープインパクトと出会えて、その分、幸せが増えました。ありがとう、ディープ。来年も頑張って！