ガーラで不明の外国人ボーダー、無事でよかった

今朝の朝刊にガーラ湯沢で外国人ボーダーが行方不明になったという記事が出ていたので気になっていた。

先程ブルンバーグを見ていたら、一時行方不明になっていたＡＮＺ銀行東京支店の最高責任者ベル・ロバートさんは、下山コースから５０ｍ程離れた沢筋で今日（３１日）無事発見されたというニュースが流れていた。

金融専門のブルンバーグにボーダー救出のニュースが流れたのは、遭難者が銀行のＣＥＯだったからだろう。

スキー場からゴンドラ下の駅までを結ぶ下山滑走コースは今年できたばかりのコースで僕は１０日前に滑ったばかりである。コースに難しいところはないが、コースを外すと迷う可能性はある。あるいは吹雪で視界が悪い時、カーブが分からずコース外に飛び出す可能性もなくはない。

数年前八方尾根に行った時、オーストラリア人のボーダーが積極果敢にオフピステ（スキー場外の斜面）に飛び出していくことを見たことがある。実際飲み屋で一緒になった青年はルートを外れたところに下山し、ホテルまで戻るのに苦労したと話していた。新雪を果敢に滑る彼等は装備面もちゃんとしていて、雪崩救出用にスコップ・ゾンテなどを携行していた。

だが新雪の中でルートを外して登り返すことになると、ボーダーはお手上げだ（スキーでもシールがないと大変だが、階段登行などでまだしも対応できる）。

ベル・ロバートさんがオフピステを滑って一時遭難したかコース上で迷ったかは不明。とにかく無事で良かった。

世の中には色々楽しいことがあるが、新雪を滑るほど楽しいことは少ない（といっても胸のすく滑りをするのは簡単ではないが）。ただし雪崩と道迷いにはご用心。

若年層の急拡大が中東政情不安の主要因

チュニジアの政変は２６歳の男子の焼身自殺から始まった。１７歳で学校をやめ弟妹のために路上で果物売りをしていたBouazizi青年はある朝婦人警官に婦人警官から（恐らく）不法出店のかどで袖の下を求められ商品を押収された。彼は「泥棒になるべきか、死すべきか」と県庁の門の前で抗議の焼身自殺を図った（死んだのは数日後）。

フォーリン・ポリシー紙は「アラブ世界の若い軍隊」The Arab world's youth armyという題で、職に就けないアラブの若者が急増し、それが政情不安の大きな原因になっていると論じる。その冒頭に出ていたのがBouazizi青年の話。アラブの世界で職を得るには、wastaと呼ばれる「コネ」とお金が必要だ。コネがない人間は就職する機会がない。

フォーリン・ポリシー紙は米国のＮＰＯ団体Population Action Internationalのある研究内容を紹介しているが、それによると１９７０年から１９９９年の世界の騒動・紛争の８０％は３０歳以下の人間が６割以上を占める国で起きている。

若者と騒動の相関関係が高いことは、わが国の歴史を見ても安保闘争や学生運動が盛んだった頃のことを思い起こせば納得がいく。

そこで昨今紛争が起きたり政情不安が予想される国の年齢構成を調べてみた。ただし３０歳以下の人口比率を調べるのが面倒だったので、ＣＩＡのワールドファクトブックから平均年齢と「０－１４歳」「１４－６４歳」「６５歳以上」の割合を引出してみた。合わせて、失業率、インフレ率、貧富格差（ＧＩＮＩ指数）が騒動と関係するかどうか調べてみた。

ことの始まりのチュニジアの中位年齢は２９．７歳で「０－１４」が２２．７％、「１５－６４」が７０．１％を占める。３０歳以下の割合が６割以上と推測される。失業率は１４％だがインフレ率は４．５％とそれ程高くはない。ジニ指数は４０、日本の３８よりは高いが米国の４５よりは低い。

次にエジプト。中位年齢２４歳、「０－１４」が３３％を占める若い国だ。失業率は９．７％で米国並み。インフレ率は１２．８％と高いがジニ指数は３４．４％と日本より低い。アルジェリアの中位年齢は２７．１歳で「０－１４」が２５．４％とここも若い国だ。失業率は９．９％でインフレは５％、ジニ指数は３５．３だが、貧困層が２３％いる。

リビアも若い国で中位年齢は２４．２歳で「０－１４」が３３％を締める。失業率は３０％とかなり高いがインフレ率は３％だ。

ところで独裁政権下で起きている騒動の波は中国にも押し寄せる可能性はあるのだろうか？

中国の中位年齢は３５．２歳で「０－１４」は１９．８％。中国では３０歳以下が６割を超えた時代は過ぎ去った。中国の公表失業率は４．３％、インフレ率は５％だ。ただしこれらの数字に信憑性がないことは多くの人が承知している。中国の失業率は都市部の定住者を集計したもので、出稼ぎ労働者を加えると倍になり、農村部の失業者まで加えると計算不能というのが実情だ。またインフレ率は実際には１０％近いという説もある。これらの数字から類推すると、ジニ指数が４１．５で貧困率が２．８％というのをどこまで信じて良いか疑問は残る。多くのリスク要因をかかえる中国だが「人口構成」から見る限り、騒動リスクは少ないと判断できそうだ。

因みに日本の中位年齢は４６．５歳で「０－１４」の比率は１３．５％で、人口構成上は世界で一番騒動リスクが少ない国といえるだろう。

だがその日本の高度成長を牽引した大きな要因は、戦後生まれの団塊の世代である。団塊の世代が８０年代の消費ブームや住宅建設ブーム、さらには土地バブルを牽引した。若年層の拡大が経済の拡大と歩調を合わせることができる場合は若者は繁栄の前提条件になる。しかし労働市場に流入する若者が職を得ることができないない場合、騒動のリスク要因となる。

米国の景気回復はどれ位本物か？

昨日終わった世界経済フォーラムで、世銀特別顧問の朱民氏が世界経済成長３レーン説を述べたことはこのブログでも紹介した。３レーン説とは新興国の成長率６％、米国３％、ユーロ圏２％というものだ。

米国のＧＤＰ成長率については先週経済分析局が、第４四半期速報値を年率換算３．２％と発表している。この成長率はリセッション前の水準を回復したもので、エコノミスト誌は重要な心理的ラインを超えたと述べている。

３．２％という速報値はエコノミスト達が予想した３．５％よりは低いが、今後上方修正される見込みが高い。

経済成長を牽引したのは個人消費で、３．２％の経済成長の内、３．０２％が個人消費による押し上げだった。第４四半期には輸出も経済成長に貢献したが、連邦政府等の公的支出はマイナスに作用。

消費者の景況感も改善している。Gallupが発表しているEconomic Confidence Indexによると１月２５日時点の指数は－２１で１２月の－２８から大幅に改善している。月末までこのペースが続けば、Gallupが２００８年１月に調査を開始して以来一番良い指数となる。

景況感の改善を牽引しているのは、所得上位層（Gallupの定義では年収９万ドル以上）で、１月の景況感は－７で、１２月の－１８から大幅に改善している。

この景気回復は持続するだろうか？

エコノミスト誌はリセッション以来、消費と投資が大幅に抑制されてきたので、持続的なリバウンドは驚くに値しないだろうと述べている。

景気拡大が持続するかどうかは、消費が雇用に結びついていくかどうかにかかっている。Gallupの信頼指数は足元の景況感と先行見通しで構成されているが、先行見通しについて、所得上位層では見通しが大きく改善していて、「先行が悪くなる」と考える人は４５％（１２月は５４％で昨年２月は５６％）だった。

一方所得下位層は、５６％の人が「先行は悪くなる」と考えている。この数字は１２月の６０％よりは改善しているが昨年２月の５７％に較べるとほとんど変化はない。この１年間で所得上位層と下位層の先行き見通しに大きな差が出てきたことが分かる。

この数字を見ながら私は米国の景気回復に対する楽観度合いを高めている。お金を使える人がお金を使って景気を良くしていくのが米国の社会だからだ。そして少しづつ雇用が改善していくだろう。ただし失業率がリセッション前の水準まで戻るとは考え難い。大きなパラダイムシフトが起きたと思われるからだ。

ソニーＮＥＸのバッテリーは寒さでも平気

ブロガーの４５Ｓさんから「ソニーのミラーレス一眼ＮＥＸは滝子山の寒さでも消耗が早くありませんでしたか？」という主旨のご質問を頂いた。４５ＳさんのブログはＯＣＮが運営する中高年向けサイトbriller（ブリエ）で人気ＮＯ１を続けている。http://45gs.blog.ocn.ne.jp/

私がＮＥＸを購入したきっかけも、４５Ｓさんがブログでこのカメラをほめていたから。

さてそのＮＥＸのバッテリーが寒い冬の山でも十分持つか？ということだが、滝子山（１６２０ｍ）では何の問題もなかった。朝の甲州街道の気温はちょうど零度だったので、山中の気温はマイナス２，３度だったと思う。（気温は高度１００ｍで０．６度低下するが、日中は気温が上がったので）

ところで電池の消耗が激しかったのが、スマートフォン（ソニーエリクソンのXperia）。マイトレックというＧＰＳロガーソフトを起動していたので、消耗が激しいことは覚悟していたが、前夜１００％充電していたのに、正午に頂上についた時は、充電警告がでていた。一回だけの経験で判断するのは危険だが、スマートフォンの電池は寒さにかなり弱い可能性がある・・・と感じだ。