色々な人と山に登っていて、「この人は体力はあるはずなのに意外に早くへばるなぁ」とか「華奢だけれどタフな人だなぁ」と感じることがあります。山登りでへばる・へばらないの違いは、基礎体力やペース配分によるところが大きいと一般に思われていますが、それに加えて「歩き方の巧拙」が大きく影響すると私は考えています。
では上手な山の歩き方とはどのような歩き方でしょうか？
第一に「一定のリズムで歩く」ということです。平地や緩やかな登りで早足になり、急な登りになるとスローダウンするのはいけません。緩い登りも急な登りもできるだけ一定のペースであることが望ましいと思います。
そのためには「小さな足場を丁寧に拾い、小刻みに登る」ことが必要です。山歩きに慣れていない人は大きな足場を求めて大股で登る傾向があります。だがこれは疲れる歩き方なのです。探せば大きな足場の前に小さなステップがあることは多いので、その小さなステップを拾ってできるだけ、膝以上に足をあげないで登るのが疲れない歩き方なので。
降りになると歩き方の巧拙の差が一層はっきりします。降りは登りよりも使える足場が少ないので、より「目で降る」ことが重要になります。
第二に「できるだけ手を使わず足で登る」ということです。手の筋肉は足の筋肉より疲労し易いので、急な岩場やガレ場で手に頼って登っていると早く疲労してしまいます。鎖や残置ロープなどはできるだけ使わずに登るのが好ましいと思います。特に岩場の多い北アルプスの険路縦走を目指す人は「できるだけ鎖やロープに頼らず、三点支持を励行して足で登る」クセをつける必要があります。腕力は最後の最後まで取っておく必要があります。険路のでの滑落事故は疲労からくる注意力の低下と腕力消耗が原因になることが多いからです。
第三に特に降りですが「バランスの良い歩き方をする」ことです。体幹を意識して前後左右にぶれの少ない歩き方をすることです。体にぶれがでるとそれを補正するために、余計な筋肉を使い足腰への負担が大きくなり疲労を早めます。
以上のようなことを意識してリズミカルでバランスの良い歩き方をすれば、筋肉の疲労を抑えることができます。
第四に、これは少し上級編ですが、雪山や沢登りなど自分でルートを見つけて登る必要がある山登りでは「最良ルートを確認して登る」ということです。足で登る前に眼で登るのです。ルート選択の巧拙が登山速度や疲労度に大きな影響を与えるからです。
私が相対的に自信を持っているのは、このルートファインファインディング力です。相対的というのは「山仲間の中で優れている」という意味と自分の幾つかの登山能力～例えば非常に難しい岩場を登る登攀力など～の中で、ルートファインディング力に自信を持っているということです。逆にいうと登攀力等には人並み以上といった自信がありません。ルートファインディング力とは自己の登山能力と山の難しさを冷静に見極める力といっても良いと私は考えています。そしてある程度このルートファインディング能力を実社会生活にも活かしていると思っているのです。
しかし昔の会社の大先輩のFさんとお酒を飲むと時々「お前は本当に世渡りが下手だからなぁ」と言われることがあります。Fさんとは会社を離れても山のお付き合いをして、Fさんがへばった時は黙って荷物を担いであげたりしているのですから、この評価には多少不満が残りますが（笑）。
もっとも山のルートファインディング力やバランスの良い歩き方が必ずしも実社会で活かされると考えるのが間違いかもしれません。
無刀取りを編み出し剣聖と言われた柳生石舟斎に「兵法の舵を取りても世の海を渡りかねたる石の船かな」という句があります。
剣を取っては無敵と言われた石舟斎ですが、戦国末期の乱世の中、柳生の里に逼塞せざるを得ませんでした。柳生家が将軍の剣術師範になり更には目付となって大名の末席に連なるのは、息子の柳生宗矩の時代のこと。宗矩の剣技は石舟斎には遠く及びませんでしたが、世の海を渡る上では宗矩は石舟斎を大きく越えていました。
垂直の岩壁に一条の登攀ルートを見いだし、激流の中にただ一つの渡渉ルートを発見するルートファインディング力があっても、組織の壁を登り、清濁渦巻く人の世をうまく渡れるとは限らないようです。
話が本題から逸れてしまいましたが、退職して自儘な身になれば、渡る世も少なくなります。畢竟不得意な世渡りを考える必要もありません。
自分のリズムとバランスを大切にして、自分の足でゆっくり着実に歩いて行けば良いのです。そしてそれが私は疲れない歩き方だと思っています。
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