昨日ＯＣＮの人が来て、ＯＣＮシアターのセットアップを行ない漸く我が家のビデオ・オン・ディマンドが始まった。ところで「ディマンド」の方が「デマンド」より英語の発音に近い様だが、「デマンド」の方が圧倒的に使われている様だ。因みにビデオ・オン・ディマンドをグーグルで検索すると４万７千件の検索結果があるが、ビデオ・オン・デマンドで引くと６２万件近くある。以下ここではビデオ・オン・ディマンド（デマンド）をＶODと省略する。
ところで私が子供の頃「巨人・大鵬・玉子焼き」という言葉が流行った。面白くないけれど安心できる定番メニューということだろう。その影響もあってか私は通信系は総てＮＴＴ系にまとめている。光ファイバーはＮＴＴ東東京だし、インターネットのプロバイダーはＯＣＮである。このブログもＯＣＮのブログ人を使っている。ＶＯＤについても他の業者を考えずにＯＣＮシアターを選んだ。コンテンツの充実度合いはどうか？料金はどうか？等細かい検討をするべきなのかもしれないが、面倒くさいこともあって巨人・大鵬・玉子焼き・ＮＴＴで行っている。こういう人がいるからＮＴＴは楽かもしれない。
さて昨日早速ＶＯＤで映画を一本見てみた。題名は「天空の草原のナンサ」というモンゴルの映画。ところがこの画質が思った程良くない。少なくとも最近見慣れている地上デジタルハイビジョン画像等に較べるとかなり見劣りするのだ。そこで少しＶＯＤについて調べてみた。
まず映像の圧縮方法だが、ＯＣＮはMPEG2という方式を使っている。MPRG2はエムペグツーと読み、フルスペルはMoving Picture Experts Group Phase2である。画質はＶＨＳを高画質化したＳ－ＶＨＳビデオ並なのでかなり良いはずだ。少なくとも先端の技術の様だ。では問題はどこにあるのだろうか？
フリー百科事典ウイキペディアはＶＯＤの性能について「同時刻帯にアクセスのある視聴者数だけ個別にコンテンツを送出しなければいけないため、送出サーバや通信回線の帯域が多く必要とされる。このため、テレビ放送画質で自由なVODを実現するのは困難が伴う」と説明している。ということはサーバやその運営方法にまだ改善の余地があるのだろうか？
なお調べてみるとオンデマンドＴＶという会社はハイビジョンＶＯＤを今年７月から日本で始めて本格的に提供し始めたということである。ということはＯＣＮは遅れているということになる。とはいうもののハイビジョンＶＯＤを見るには専用の受信機を３万円出して購入しないといけない。ハイビジョンのコンテンツがどれ位充実しているかも不明だ。
ＯＣＮシアターに留まるかオンデマンドＴＶのハイビジョンＶＯＤに移るかはもう少し様子を見て決めようと思う。何せまだ現役で働いているから、テレビやテレビの録画を見るだけでも結構忙しいので、今どれ程ＶＯＤを観るかまだ分からないのである。
いずれにせよリタイアするころには、ハイビジョンでＶＯＤを楽しめる様になっていることは間違いあるまい。そのころにはＶＯＤの普及は相当大きなものになり、ＤＶＤのレンタルショップを殆ど席巻してしまうだろう。
